サンフランシスコのゴールデンゲートブリッジから車でわずか北に45分ほどの距離に位置するソノマは、カリフォルニア州の中でも非常に肥沃な土地に恵まれる地域で、425 ヵ所以上のワイナリーや何キロメートルも続く太平洋の海岸線、豊富な自然公園などがあることから、まさに旅行者のパラダイスともいえる場所です。
また、この地域では特にワインの生産地として有名で、実のところアメリカ合衆国のワインの年間生産量が世界第4位、その約90％を産み出しているのがカリフォルニア、そして、カリフォルニア州で生産される全ワインの６パーセントがソノマ産なのだとか。
今回はそんなソノマの魅力を一挙ご紹介していきたいと思います。
安倍総理を招いたホワイトハウス公式晩餐会で飲まれたワインを提供し、ソノマで唯一の日本人女性ワインメーカーであるアキコ・フリーマンさんが経営するFreeman Vineyard & Winery。
2001年に夫のKenさんと共にワイナリーを設立されて以来、有機農法にこだわって井戸水を使って、上品かつ切れ味のある高品質ビオ（オーガニック）ワインを造り続けています。
イチオシは、2015年に安倍総理を招いて行われたオバマ元大統領のホワイトハウス公式晩餐会に提供された「ビンテージの涼風 シャルドネ」というワイン。
ソノマを訪れた際は、ぜひここでしか頂けないワインの味を存分に満喫してください。
1857年にカリフォルニアワインの先駆者とも呼ばれるアゴストン・ハラスティ伯爵によって設立されたカリフォルニア最古の商業用ワイナリー「ブエナ・ビスタ・ワイナリー」。
様々な種類のワインを堪能する事が出来るのはもちろんのこと、また、ワイナリー周辺には大自然が広がっていて、サイクリングロードとしても最高の場所なので一石二鳥です。
ワイナリー近くのレンタル自転車を借りて、一度行ってみてはいかがでしょうか。
ソノマの街の中心地にあるSonoma Plazaは、ひと昔前の、アンティークがかった世界観が楽しめる街で、お洒落でかわいいお店が多く立ち並んでいます。
このエリア周辺では無料で車を駐車することができるので、朝から夜まで一日中ゆっくりショッピングが楽しめます。歩き回ってお腹が空いてきたら、オープンテラスで食事をするのもオススメです。
その他にもお洒落なワインショップ、カフェ、小物屋なども数多くあり、お土産探しをするのにも最適の場所です。少し足を延ばして、おとぎ話の世界へ迷い込んでみては？
スヌーピーの生まれた街、サンタローザにあるCharles M. Schulz Museum。
あの大人気キャラクターのスヌーピーの生みの親である、チャーリー・ブラウンやピーナッツギャングのすべてが収められています。
この博物館には、スヌーピーに登場する数多くのキャラクターの絵や像が展示されていて、より詳しくスヌーピーの歴史やストーリーについて知ることができます。また、地域限定のスヌーピーグッズも販売されているのでそちらもお見逃しなく！
スヌーピーファンなら絶対に立ち寄りたい場所です。
Sonoma Racewayは、NASCARスプリントカップ・シリーズやインディカー・シリーズ、世界ツーリングカー選手権(WTCC)の開催地のひとつとなっているサーキットです。
NASCAR、インディカー、バイクレースなどのワイルドなスピード競技が行われ、実際にレースを体験したいという方は、トラックで開催されるドライビングスクールでレーサースーツを着て、本物のレースカーを運転することができます。
レーシングカーに乗って非日常感のある迫力満点のアトラクションをお楽しみください。
Armstrong Redwoods State Natural Reserveは木々を木材産業による乱伐から保護するために設立された保護区です。広大な広さを誇るこの森を訪れると、すべてが巨大で、まるで自分が小人になったような錯覚を受けます。
このエリアには、大草原、森林地帯、自然のままの川、そして太古の昔から息づく地球上でもっとも背が高い木といわれているセコイア、「ストラトスフェア・ジャイアント（成層圏の巨人）」を見ることができます。
公園の中には様々なトレイルがあるので、ハイキングをしながら動物を探してみるのもオススメ。 日々の喧騒を忘れ、静かに物思いにふけってみてはいかかでしょうか。
Safari Westは、ソノマ・ワイン・カントリーの中心部にあるアフリカンスタイルのアドベンチャー施設で、主にサファリを体験することができます。
珍しい野生動物の群れやソノマのセレンゲティ（Sonoma Serengeti）を探索したり、野生の動物に囲まれながら、アフリカ南部のボツワナから輸入した贅沢なサファリテントで宿泊することもできます。
動物を至近距離で観察したり、触れ合ったりしながら本格的なサファリを体験してみては？
Up & Away Ballooningではソノマの絶景をカラフルな気球に乗って上空から楽しむことができます。
気球が通るルートにはロシアン川や北カリフォルニアで有名なブドウ畑などがあり、途中で広い湖にさしかかると、パイロットが水面から数センチのところギリギリまで気球を近づけて低空飛行をしてくれるサービスがあるのだとか。
また、キャリアを持つベテランパイロットが案内してくれるので、初めて乗るという方も安心です。
掲載日：10/22/18 記者：Yurina